冬天吃羊肉，已经快成理直气壮的养生方式了，吃的理由是：中医讲羊肉是温性的，为改变虚寒自然可以多吃。其实，这句话只对了一半，羊肉是温热的不假，但是体质虚寒的人真的能把温热的羊肉转化为自己的热量，从而改变虚寒吗？绝对不是，因为人体质的改变，不能仅仅靠吃。
体质虚寒的人，代谢功能都相对低，产热不足所以才虚寒，才怕冷，这个时候中医会用到羊肉等动物类食物来补养，中医称之为“血肉有情之品”，因为动物性食物含有丰富的铁。而我们身体产热的过程中，铁元素是重要的“催化剂”。既然是“催化剂”，就要适量， 中医就算是推荐羊肉，也不会主张像现在这样频繁、大量地吃。如果把羊肉比作燃料的话，中国人的身体，特别是虚寒的人，往往不具备让燃料燃烧的“炉子”或者说“燃烧场”。
我们吃的食物，最终都要转化为热量为身体所用，这个转化过程要在“线粒体”里，而“线粒体”主要存在于肌肉中。问题因此就来了：体质虚寒的人，一般是两种体态，一种是虚胖，一种是干瘦，他们的肌肉体量都不足，肌肉不足，“线粒体”的数量自然就少，自然就怕冷。
既然“线粒体”是个燃烧燃料的“炉子”，如果“炉子”很小，就是燃料再丰富，产生的热量也还是少。也就是说，如果你单纯的指望多吃羊肉来改变虚寒体质，很可能是从一个怕冷的瘦子，变成一个怕冷的胖子。吃羊肉改变虚寒体质，只是药物治疗和身体锻炼的辅助。通过锻炼增加肌肉量对虚寒体质的改变要比吃羊肉快得多，而且随着燃料燃烧率的增加，原来存储下来的脂肪也顺带被消耗了，从健康角度上说是减肥，从中医角度说这就是在改变虚寒体质。
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