健康的机体必须要保持水平衡，也就是说人每天排出的水量和需要补充的水量是相等的。老年人每日水的需要量与年龄、气候、活动强度和饮水习惯有关，当然也与老年人的生理特点相关，老年人肾脏功能减弱，体液平衡恢复较慢，同时由于口渴感比较迟钝，在环境温度和湿度升高的情况下，水分摄入不足的风险增加。

我国四城市居民饮水调查也观察到，50-60岁成人与50岁以下成人饮水量差异不大，结合国外推荐量，我国为50岁以上老年人饮水量的推荐量为与成人相同，建议男性老人饮水量在1700ml，女性在1500ml。

在此基础上，专家还提出老年人不应在感到口渴时才饮水，而应该主动饮水。这是因为，与其他年龄段相比，老年人应该定时定量饮水，不要等到口渴时才喝，也不应该连续喝很多水，口渴是大脑中枢发出要求补充水分的信号，等到口渴才饮水是不科学的。

养生专家特别为老年人推荐了饮水时间：上午10点左右和下午3点左右适量饮水，可补充白天新陈代谢造成的水分流失。晚上8点左右是睡前饮水的适宜时间，以防血液浓度过高，加速血液循环。

值得注意的是，人们每日摄入的水来源于饮水及食物水，其中饮水为白水与饮料的饮用量之和，食物水来自于主食、菜、零食和汤，包括食物本身含的水分和烹调过程中加入的水。常见含水分较多（≥80%）的食物主要有液态奶、豆浆、蔬菜类、水果类等，以及汤类和粥类，鉴于一般老年人对钙的摄入不足，因此，专家建议老年人在饮水方面应该多饮奶，但控制每天饮奶量以不超过500ml为宜。

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